许多住院患者或外科术后患者、经常感觉肚子胀，吃不下饭，没有食欲，很多种情况下这是患者消化酶不足或活性下降导致的。常见的消化酶有蛋白酶、脂肪酶、淀粉酶等。而消化酶不足或活性下降的患者常表现出食欲不振、腹胀、嗳气、早饱、厌油、脂肪泻等一系列消化不良症状。

而研究发现，蛋白短肽可以刺激消化酶的分泌和活性的提高。动物实验表明：蛋白短肽营养可促进实验猪的胃蛋白酶十二指肠食糜乳糖酶、淀粉酶、脂肪酶和胰蛋白酶的活性。蛋白短肽不仅是诱导消化酶分泌的最适底物,同时又能给机体消化酶的快速合成提供完整的氮架。

蛋白短肽还能促进肠道黏膜结构和功能的发育。小肽可优先作为肠黏膜上皮细胞结构和功能发育的能源底物,有效促进肠黏膜组织的发育。小肽可被完整有效地吸收,从而降低了进入大肠的未消化的蛋白质量，减少了大肠后段氨气和有毒胺类的产生对消化道起积极的保护作用,维持消化道正常的免疫功能。

参考文献：

郑云峰等蛋白质营养中小肽的研究新进展.《饲料工业》·2006 年第 27 卷第 1 期